Enflasyon, fiyatlar genel düzeyinin sürekli olarak artması şeklinde tanımlanabilecek olup, piyasadaki para arzının artması sonucu para biriminin değerinin düşmesi ve değeri sabit kalmış bir ürünün satın alınabilmesi için o para biriminden daha fazla harcanması gerekliliği şeklinde açıklanabilir. Paranın değerini, bir birim paranın satın alabildiği mal tutarı, yani satın alma gücü tayin eder. Enflasyon süreci paranın değerini kaybettiği bir süreçtir. Ülkemizin en önemli kronik sorunlarından birini, yüksek enflasyon oranlarının uzun bir süredir devam etmesi oluşturmaktadır. Toptan eşya fiyat endeksinin (TEFE) 1994 yılı sonunda 100 olduğu kabul edildiğinde, aynı endeks 2002 yılı sonunda 4.992’ye gelmektedirki, bu durumda TEFE’nin 8 yıl içinde yaklaşık 50 kat arttığı sonucuna ulaşılmaktadır.