KDV’ni diğer muamele vergilerinden ayıran en temel özellik, indirim yoluyla önceki aşamalarda ödenen vergilerin tahsil olunan vergilerden mahsup edilmesi nedeniyle ortaya çıkan, her aşamada katılan değerin vergilendirilmesi imkanıdır. Bu nedenle KDV sisteminin başarılı olması indirim mekanizmasının sağlıklı işlemesine bağlıdır. Bu mekanizmanın işleyişi ise indirim KDV’lerinin sağlıklı belgelere dayanması, bu yolla vergi kayıp ve kaçağının önüne geçilebilmesi imkanıyla alakalıdır. Belge sisteminin sağlıklı işlemediği ekonomilerin diğer vergiler yanında KDV uygulamalarını da başarılı bir şekilde yürütmeleri mümkün değildir. Çünkü belgelerin içeriği KDV’lerinin her zaman gerçek yüklenicileri tarafından indirim yoluyla telafi edilmesi, veya anılan KDV’nin nihai tüketicilerin üzerinde yerleşerek kalması ancak belgelerin mal ve hizmetleri gerçekten alanlar adına tanzim edilmesine bağlıdır. İşte sağlıklı belge düzenine ulaşamamış ekonomilerde belgelerin başkaları adına tanzim edilmesi KDV’nin en büyük vergisel risklerinden birini oluşturmaktadır. Yine vergi idaresi ve gümrük idarelerinin yeterince eşgüdüm içinde çalışmadığı ekonomik hareketlerin piyasa mekanizmasını sekteye uğratmadan izlenemediği ekonomilerde indirim mekanizması vergi kayıp ve kaçağı yöntemlerinden biri olarak kullanılmaktadır. Bazı özelliklerini açıklamaya çalıştığımız bu ekonomilerde; indirim mekanizması ile kötü niyetli mükellefler tarafından, KDV ya ödenmesi gereken tutardan düşük beyan edilmekte veya haksız vergi iadesi alınmasına teşebbüs edilmektedir.