Ekonomik kalkınmada devletin üstlendiği birçok görev bulunmaktadır. Bunlardan biri de özel sektör yatırımlarının arttırılmasına dönük teşvik uygulamalarıdır. Gelişmiş ülkeler başta olmak üzere hemen tüm Ülkelerde ekonomik kalkınma, işsizlikle mücadele, bölgesel dengesizliklerin giderilmesi veya sektörel darboğazların aşılması vb. amaçlara dönük teşvik politikaları uygulanmaktadır. Çeşitli Uluslararası düzenlemelerle teşvik uygulamalarının sınırlandırılması yönünde çalışmalar yapılmasına rağmen teşviklerin kontrol altına alınması veya sınırlandırılması yönünde gelişme olduğunu söylemek mümkün değildir. Çünkü teşvik uygulamaları özellikle gelişmiş ülkelerde “gizli” olarak yapıldığından kontrolü mümkün olamamaktadır. Ülkelerin verdileri teşviklerin boyutu konusunda kesin rakamlara ulaşılamamakla birlikte uluslararası kamuoyuna yansıdığı kadarıyla böyle önemli büyüklüklere ulaştığı ve giderek artış eğiliminde olduğu görülmektedir.